天空の湖

チリとボリビアの国境付近に広がるラウカ国立公園では、
アリカ周辺の砂漠の景色とはうって変わって緑豊かな山岳風景や雪をかぶった山々、
そして、世界最高所の不凍湖チュンガラ湖が見られるらしい！

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アリカに来るまでラウカ国立公園の存在すらも知らなかったけれど、
なんだか素敵な景色に出会えそう♪
チリ最後の思い出に行ってみるのもありかな！

という事で、街中のオフィスでツアーを申し込んでみました。

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翌朝7時。
ツアーバスはチュンガラ湖を目指して、アリカから東へ向かい走り出しました。

 

ひとつ残念な事に、このツアーのガイドさんはスペイン語オンリー。
前情報も知識もないまま参加しちゃったのに、
ガイドさんの説明がちんぷんかんぷんで、自分が何を見てどこを通っているのさっぱり不明だわ。

なので、今回はほぼ写真の羅列のみになると思いますがご勘弁を！（ていつもかw）

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さて、アリカを出発する時はどんより厚〜い雲が垂れ込めていたのですが、
峠に差し掛かると青空がのぞき、

 

いい感じに晴れてくれました！

 

窓の外には、
砂漠の中のオアシスのような、
幻想的な風景が広がっています。

 

このツアーは朝昼食事付き。
朝ご飯は途中立ち寄った食堂でサンドイッチとお茶をいただきました。
これはコカ茶。
高山病に効くとされるコカの葉は、そのまま口に入れて噛んだりこのようにお茶にして飲んだり。
ちなににコカインの原料となるコカの葉ですが、依存性も精神作用もありませんのでご安心を！

 

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バスは空へ向かってグングン上っていきます！
なんせ今日の目的地は標高4,500m越えですから！

 

ここのMirador（ビュースポット）の眺めが最高！

 

段差の地形を生かした田園風景。
私こういう景色が大好きなんです！
段々畑とかものすごく好み。

 

このMiradorには小さなマーケットがあって、
売られているものも今までとは雰囲気が異なり、
ペルー・ボリビア色の濃いアンデス民族風なデザインに。

 

カラフルで目にも鮮やかな雑貨たち！

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さらにバスを走らせると、雪をかぶった連山が姿を現し景色がまたグッと変化してきました。

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次のMiradorでどこからともなく2匹のビジネスアルパカちゃん？登場。
やけに人なつこいアルパカちゃん、慣れた様子でみんなからクッキーなどのおこぼれをいただいておりました。

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標高4,392m地点、パリナコタ村に寄り道。
この辺りまで来ると高山病に襲われグロッキーになる人がチラホラ。
私はやはりこのくらいの高所は平気な体質のようで、頭痛などの症状もなし！

 

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小さなカフェや民芸品売り場があるものの、
それ以外は人っ子一人見かけない、閑散として寂れた村。

 

その真ん中にぽつりと佇む教会。

 

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木造の天井に、壁は一面壁画で埋め尽くされ、
かなり素敵な、
かなり好きな雰囲気の教会でした！

 

村の裏手に回ると沼地が広がっていて、
ピンクの藻が水面に張り付き、なんとも不思議な景色を描いているのでした。

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そして、いよいよ本日のハイライト。

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標高4,517m地点。
世界一高い場所にある不凍湖、チュンガラ湖に到着！

残念ながら雲がもくもくと湧き出して、
シンボルの富士山のような山を覆い隠してしまったのですが。

 

空を写す真っ青な湖とはいかなくても、
雲が舞い降りたこの景色も幻想的で悪くない。

 

うすもやの中に咲く一輪の蓮の花のように、

 

一羽のフラミンゴがどこからともなく迷い込み、灰色の世界に鮮やかなピンクの差し色を落とすのでした。

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ここが折り返し地点のゴール。
ちょうど雨が降り始めたのでみんなバスへ引き上げ、
また同じ道を下ってアリカへ戻ります。

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途中別の村によって食堂でお昼ご飯。

 

冷えた体をほっこり温める優しいスープと、

 

肉料理。私はビーフをチョイス。

 

隣のおじちゃんが選んだのはビクーニャだかリャマだかのお肉。
ちょっぴりお裾分けをいただいたけれど、塩辛くて固くてイマイチだったな★

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バスがアリカに着いたのはもうすっかり夜。

派手さはないものの、クルクル変わるお天気の中、
高地の美しい景色を存分に堪能したラウカ国立公園なのでありました！

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振り返ってみると、

絶景オンパレードのパタゴニアからスタートしたチリの旅。
アルゼンチンとチリを行ったり来たりしながら北上し、
チロエ島でのんびり過ごしてイースター島でがっつり観光して。
ラピスを求めて秘境に寄り道。
それからアタカマ砂漠、そしてアリカ。

と、

南から北まで見事に縦に突っ切りました！

人々は優しいし、海鮮は美味しいし、細長い国ゆえ景色のバリエーションが豊か。
海、砂漠、氷河、山、と見どころ満載で！
チリ旅楽しかったな〜。
そして、お金使ったな〜★（なかなかに物価の高い国でございました。）

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次はいよいよ南米第三国目に突入！

 

ボリビアを目指します。

 

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